这位博士的道路是充满艰辛曲折的。
1946年，李申生于河南省孟津县一个贫苦农民家庭，上学时他的成绩总是名列前茅，读书是他最大的渴望和嗜好。19岁时考入哈尔滨军事工程学院，同年入伍。1969年提前分配到沈阳军区，1970年4月，24岁的李申因扑救山火受伤致残。大面积的三度烧伤，将他置于生死线，高烧、昏迷、巨痛、难以进食、反复的败血症、18次的大手术、从周身切下22块皮缝补伤处…昔日眉清目秀的他已是面目全非。但是，他以惊人的毅力和顽强的意志战胜了病魔，他伤痕累累，瘢迹重重，再次步入新的生活。
李申30岁那年，组织上决定让他提前退休，面临着人生道路的一个新课题，他向命运宣战。1978年国家恢复了研究生制度。这时距考试仅有两个月了，他跛腿走了五公里山路，乘上乡村公共汽车，来到报名地点。鲜血将袜子和鞋垫粘在一起。他顾不上钻心的疼痛，终于用伤残的手指夹着钢笔将志愿填写在导师任继愈名下，攻读中国哲学史。
他被录取了。在生活和学习中他遇到许多令常人难以想象的障碍。没有一双健全的手脚，翻书写字不能自如；走路吃力，但他始终以顽强的精神默默克服。李申珍惜来之不易的学习机会，他刻苦勤奋，三年后，以优异成绩获得硕士学位，又三年，获得博士学位。
十几年来，他用主要精力参加了由著名学者任继愈先生主编的国家社科基金资助的重点项目《中国哲学发展史》的写作，是主要撰稿人之一。李申以坚实而丰富的论据，精确而独到的论证深入研究中国古代哲学和自然科学的关系，其研究成果引起学术界的普遍重视。同时他还完成了大量的著作、论文，共计800余万字（见李申主要著述目录）
李申主要著述目录
一、国家或科学院项目
1．主持完成国家社会科学基金重点项目一个：中国儒教史（独著），上下卷，共150万字，即将由上海人民出版社出版。
2．参与完成国家社会科学基金重点项目一个（主要撰稿人之一）：中国哲学发展史（任继愈主编，七卷本），已出四卷（人民出版社），共撰写70万字（全书共约350万字）。
3．参与完成中国科学院重点项目一个（主要撰稿人）：中国科学思想史（席泽宗院士主编），全书共70万字，撰42万。即将由大象出版社出版。
4．完成国家社会科学基金一般项目一个：中国古代哲学与自然科学（中国古代哲学和自然科学续卷），中国社会科学出版社，1993年版，35万字。
二、学术性著作（除上述国家或科学院项目外）
已经出版：
1．中国古代哲学和自然科学（博士论文），中国社会科学出版社，1989年初版，1993年重印，37万字。并将由日本东方书店出日文版（简本）。
2．老子衍今译（学术性校注今译），巴蜀书社，1990年初版，1992年再版（更名为：老子衍全译），14万字。
3．阴符经全译，（学术性校注今译），巴蜀书社，1992年版，5万字。
4．周易之河说解，知识出版社，1992年，17万字。1996年韩国出朝鲜文版，1998年台湾出繁体字版（更名：周易十日谈）。
5．话说太极图，知识出版社，1992年，12万字。
6．气范畴通论，华艺出版社，1993年，21万。
7．易学与易图，沈阳出版社，1997年，13万。
即将出版：
1．论语全译，巴蜀书社，约15万字。
2．孟子全译，巴蜀书社，约20万字。
3．四书集注全译，巴蜀书社，约60万字。
4．太极图、通书全译，巴蜀书社，约5万字。
5．道教本论，约30万字。
三、资料
周易图说总汇，说（文字）约150万，图4000幅，即将由社科文献出版社出版。
四、一般著作或通俗著作
1．庄子今译，岳麓书社，1990年，12万字。至1996年已第七次印刷。
2．老子与道家，山东教育出版社，1991年，5万字。1994年台湾商务印书馆出繁体文版，1996年商务印书馆再版，并增订为七万字。
3．中国古代宗教百讲，中国广播电视出版社，1993年，主编，自撰5万。
4．六祖坛经，台湾佛光山出版社，1997年，18万字。
5．怎样得道成仙，四川大学出版社，1993年，15万字。1997年重印。共57万。
五、学术论文
中国哲学与中国科学类：
王夫之与老庄哲学，历史论丛（齐鲁书社）第四辑。
气范畴研究，中国哲学第十三期。
浑盖通说，自然辩证法通讯，1986年第五期。等。
宗教类：
原始宗教的一般发展，世界宗教研究，1988年第3期。
道教的本质，时代与思潮第四辑。
关于儒教的几个问题，世界宗教研究，1996年第二期。
宗教本质简论，哲学研究，1997年第5期。等。
周易类：
太极图源流考，周易研究，1990年第三期。
周易热与科学易，周易研究，1992年第二期。
河图无秘密，国际易学研究，第四期。等共约六十篇。60万字。
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